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“沒有一點兒印象。”

“想請你談談，聽到慘叫之後你幹了些什麼？”

“聽到慘叫之後嗎？首先，把野田抱到長椅子上，讓她躺下。她臉蒼白，眼看就要倒下去了。然後，我想應該告訴誰，就跑到跨院去了。並且把慘叫的事講給當時在茶室的夫人和英一聽了。”

“你知道他們倆在那兒嗎？”

“不知道。可是，因為從隔扇裏透出燈光，收音機也開着，所以知道里面肯定有人。英一坐在桌旁，夫人在準備餐具、抹桌子。”

“你説了之後，那兩個人怎樣了？”

“吃了一驚之後，就跑出去了。朝前院跑的。”

“現在要請你坦率地回答一個問題，家永這個人和同事相處得怎麼樣？你喜歡她嗎？”

“説不上很喜歡。這人嘴巴尖刻，而且還有點高傲。可是，她在三人中間資格最老，而且也肯動腦子。”

“聽説她參加了平坂的手術？”

“家永和野田當助手。因為野田還是個見習護士，而且一看見血，就會莫明其妙地害怕，所以，手術時，總是讓她站在旁邊看着。直到現在，還幾乎幫不了什麼忙。”

“聽説在聽到慘叫時，你在藥房。你沒注意到是否有人從門裏出去嗎？”

“沒有人出去。我當時在朝南的窗口，如果有人從那兒走過，我立刻就會看到的。”

“好了。那麼，請把野田護士叫到這兒來。”

“不行哪！野田來不了。”

人見搖搖頭。

“她大腦貧血症發作了，現在躺在護士室裏。”

“那好，等以後吧。此外還有誰？對了，桑田——夫人的侄女，清把她叫來。”

百合好象是在華麗的舞台上，扮演歌劇中的女主角一樣，邁着造作的足尖碎步走了進來。除英一外，要數她沉得住氣了。她回答説，她沒有聽到慘叫，因為她在後門那兒給表妹幸子做松葉鏈。

“那麼，你什麼時候知道出了事？”

“打六點半左右。女傭家代從廚房伸出頭來説：‘百合，家永怎麼了？不會是被殺了吧？’。又過了五分鐘，姑媽來了，説出了人命案。”

“後來你怎樣了？”

“沒怎麼樣，還是那樣，蹲在樹下串着松葉。家永和我毫不相干。”

“你在那兒的時候，沒有人從後門出去嗎？”

“沒有。直到巡警來開始在家裏搜查時，我一直都在那兒，連貓崽都沒從那兒過。”

“對了，你提到了貓。那時家裏的貓在什麼地方？”

“不知道。可是我進屋的時候，它正在廚房擦臉。”

“姑娘，你説你在後院時，沒有人從後門出去。可是有誰能證明呢？”

“有。木炭店的小主人正在門旁劈木炭。”

“去把賣木炭的叫來。”

不一會兒，一個身穿勞動布褲子，裏繫着圍的二十五、六歲的年輕男子走了進來。我見過這個人，他是附近開木炭店的。

“是的，我按照定貨，給這裏送來了一草袋供伙房用的木炭。當時是六點十分左右。今天有個幫工休息，人手不夠，所以送遲了。後來，我就一直在後門那兒劈木炭。這家有訂貨時，我總是這麼辦的，正在劈木炭時，家裏就吵吵嚷嚷起來了。我就問護士是怎麼回事。嗯，絕對沒有人從後門出去大小姐和小姑娘也都在那兒。過了不一會兒，巡警來了，把裏面圍上了……現在可以允許我回去了吧？”

副警長叫來刑警，命令他放木炭店老闆回去。

正在這時，一個年輕的刑警進來小聲地説：“錄音機已經取來了。現在正在查指紋，馬上就可以拿來。出租汽車站、當鋪和恆堂的人也都來了。”

“讓他們看看屍體，認一認是不是那個當錄音機的女人。對他們要客氣，我馬上就來。”

現在，叫進會客室來的是女傭家代。家代的證詞沒有什麼價值，詢問也顯得隨便。

“你見過錄音機嗎？”副警長捎帶問了一句。

“那是個什麼東西？”家代眨了眨眼睛反問道。

“就是把聲音錄下來的機器。一般是這麼大小的四方形，象個書包一樣的東西，上面還有提手。”

正説着，剛才那個年輕的刑警提着錄音機進來了。

“恆堂和數差屋的人都説就是這個女人。野遊俱樂部的小夥子説搞不清楚……”説着，把錄音機放到桌上。那在錄音機中，算是比較小型的。是一個大約長三十公分、寬二十公分的醬紅的匣子。

“就是這個嗎？這不是叫磁帶什麼的……”家代很新奇地看着錄音機説，“這個樣子的我沒見過，可是……”

“這麼説，你見過別的樣子的了？”

副警長隨便問了一句。家代使勁地點了點頭。

“是的。不是這種顏的，是藍的。比這個大一些……”

“你説什麼？”

副警長一下子從椅子上跳了起來。